A múlt hétvége óta úgy tűnik, hogy az Egyesült Királyságban mindenki egy dologról beszél: a június 18-i Makerfield időközi választásról, amely már most is az egyik legfontosabb szavazás Nagy-Britannia politikai jövőjét illetően a következő években. Az északnyugati választókerület lakói nemcsak azért mennek el szavazni, hogy betöltsék Josh Simons munkáspárti képviselő megüresedett helyét, hanem potenciálisan azért, hogy eldöntsék a kormányzó Munkáspárt és a brit populista jobboldal jövőjét is.
A Keir Starmer miniszterelnök elleni belső lázadás korai eszkalációs szakaszában Simons – aki már lemondott a kabinetirodai parlamenti titkári posztról – feladta mandátumát, kifejezetten azért, hogy lehetővé tegye nagy-manchesteri polgármester, Andy Burnham visszatérését Westminsterbe, és kihívja Starmert a Munkáspárt vezetésébe. A lépésre azután került sor, hogy a hírek szerint több mint 95 munkáspárti képviselő Starmer lemondását követelte a májusi katasztrofális helyi választási eredményeket követően, amelyek során Nigel Farage brit reformszervezete jelentős eredményeket ért el Angliában.
Míg Starmer folyamatosan megerősítette azon szándékát, hogy a miniszterelnök és a Munkáspárt vezetője is marad, a párton belül sokan egyre inkább őt tekintik a Munkáspárt népszerűségének összeomlásának és a Reform folyamatos felemelkedésének elsődleges okának.
Az „Észak királya”, hogy kihívja Starmert
Következésképpen a Burnham vált vezető alternatívává. A YouGov május 18-án közzétett felmérése szerint a munkáspárti tagok 47 százaléka Burnhamet jelölte meg első számú vezetőként, míg Starmer 31 százaléka, míg 59 százalékuk összességében Burnhamet a miniszterelnök elé helyezte.
Mielőtt azonban Burnham reálisan beszállhatna a vezetői versenybe, először meg kell nyernie Makerfieldet – és ez közel sem garantált.
A Nagy-Manchesterben, Wigan és St Helens között található választókerület túlnyomórészt fehér brit, posztindusztriális, és a szénbányászat és gyártás múltja erősen befolyásolta. Bár hagyományosan biztonságos munkáspárti székhely, a térség határozottan a Brexit mellett szavazott, és egyre inkább tükrözi az Észak-Angliában kibontakozó szélesebb körű politikai átrendeződést, ahol a kulturálisan konzervatív munkásosztály szavazói egyre fogékonyabbak a jobboldali populista pártok, például a Reform UK iránt.
„Maga Burnham jelentősen felülmúlja a Munkáspárt nemzeti márkáját”
Burnham a reformok jelöltjével, Robert Kenyonnal fog szembenézni, egy helyi vízvezeték-szerelővel és a hadsereg tartalékosával, aki „helyi bajnokként” képes a hagyományos Munkáspárt szavazóit a Vörös Fal szívében a reform felé húzni.
Az első Survation választókerületben végzett felmérés már azt mutatta, hogy Burnham csak kis híján van előnyben, Kenyon 43-40 százalékos vezetésével. Ugyanez a közvélemény-kutatás azt is kimutatta, hogy a Reform kétszámjegyű helyen vezeti a Munkáspártot Westminsterben, ami arra utal, hogy maga Burnham jelentősen felülmúlja a Munkáspárt nemzeti márkáját, ami tovább erősíti Starmer lehető legerősebb kihívójaként kialakult imázsát.
Burnham volt kabinetminiszter és korábbi Munkáspárt vezetőjelöltje Nagy-Manchesteri polgármesteri hivatali ideje alatt alakította ki nemzeti profilját, különösen a Boris Johnson kormánnyal való összecsapásai révén a COVID-járvány idején. A gyakran „Észak királyaként” emlegetett Burnham a puha baloldali gazdaságot és a regionális patriotizmust a bevándorlási és kulturális kérdésekben észrevehetően mérsékeltebb állásponttal ötvözi, mint a Munkáspárt progresszív szárnyának nagy része.
Polgárháború a jobboldalon
Makerfield azonban nemcsak a Munkáspárt belső válságának központi csataterévé válik. Az időközi választás gyors ütemben a brit populista jobboldal jövőjét illetően is meghatározó versengéssé válik.
A fő ok Rupert Lowe Restore Britain mozgalmának megjelenése. Lowe, a reformkor korábbi képviselője az év elején szakított Nigel Farage-gal egy keserű belső vitát követően, majd elindította a Restore Britaint, mint egy radikálisabb bevándorlásellenes alternatívát, amelynek középpontjában a szigorú tömeges kitoloncolási program áll. Lowe szerint a mozgalom márciusra már meghaladta a 110 000 tagot.
A Restore jelenleg 7 százalék körüli szavazatszámot jelent Makerfieldben, ami potenciálisan elég ahhoz, hogy a munkáspárt-ellenes szavazatot megosztja, és a győzelmet Burnhamnek adja.
Pontosan ezért vált egzisztenciálissá az időközi választás a Reform UK számára. Makerfield jelenti a párt első valódi lehetőségét annak bizonyítására, hogy képes közvetlenül legyőzni a Munkáspártot egy hagyományos Vörös Fal választókerületben, ahelyett, hogy pusztán a konzervatívokat károsítaná. A győzelem megerősítené azt az érvet, hogy a Reform egy tiltakozó mozgalomból életképes politikai erővé fejlődik, amely képes leváltani a munkáspárt Észak-Anglia egyes részein.
A vereség azonban – különösen, ha az okozza, hogy a Restore elszippantja a döntő jobboldali szavazatokat – felfedheti Farage választási stratégiájának korlátait, és gyengítheti tekintélyét a szélesebb populista mozgalomban.
A konfliktus már nyilvánosan kiéleződött. A reformfigurák egyre gyakrabban támadták a Lowe-ot és a Restore Britain-t, figyelmeztetve, hogy a Restore-ra való szavazás gyakorlatilag a Burnham és a Labour szavazata. A feszültség tovább fokozódott, miután Elon Musk rövid időre támogatta a Lowe and Restore-t X-en, ami arra késztette Farage-et, hogy megvádolja az amerikai milliárdost a jobboldali szavazatok megosztásában.
A Restore Britain számára ugyanakkor Makerfield is ugyanolyan fontos. A mozgalomnak jelenleg csak egy képviselője van – maga Lowe –, és nincs parlamenti szintű választási eredménye. Egy erős, 7-10 százalék körüli eredmény azonban azt bizonyíthatja, hogy a reformtól jobbra politikai tér létezik, és a Restore-t tartós erőnek, nem pedig személyes sérelmek által vezérelt átmeneti szétszakadási mozgalomnak állíthatja be.
Maga Lowe is többször érvelt amellett, hogy a Reform túlzottan központosult Farage körül, és nem eléggé kemény a bevándorlással kapcsolatban, míg a Restore az „igazi” rendszerellenes mozgalom képviselője, amely hajlandó lényegesen radikálisabb deportálási politikát folytatni.
Ennek ellenére, ha Burnhamnek sikerül visszatérnie Westminsterbe, és végül eléri a Downing Street-et, Farage mindig Lowe-ra mutathat, mint a Munkáspárt uralma lehetséges fennmaradásának és negatív következményeinek fő okára.
Ennek eredményeként a Makerfield már nem csupán arról szól, hogy ki lesz egyetlen választókerület képviselője. Egyre inkább próbaként kezelik, hogy a Munkáspárt túléli-e belső válságát, vajon Andy Burnham lehet-e Nagy-Britannia következő miniszterelnöke, és hogy a brit populista jobboldal tartós törés felé tart-e.
The post Makerfield dönthetné Nagy-Britannia következő miniszterelnökét — és átalakíthatja a populista jobboldalt appeared first on Magyar Konzervatív.
