41 éves korában holtan találták Jason Ardayt, a Cambridge-i Egyetem egykori professzorát, aki nemrég mondott le egy hatalmas plágiumbotrány és tanulmányi eredményeivel kapcsolatos kérdések közepette.
A mentőszolgálat péntek délután Ardayt nem reagált a dél-londoni Battersea-i ingatlanban. A helyszínen halottnak nyilvánították. A Fővárosi Rendőrség szerint a halálát „váratlanként” kezelték, de nem gondolták, hogy gyanús lenne. A halottkém számára aktát készítenek.
A halál okát nem közölték hivatalosan, bár Arday közeli emberek beszámolói szerint halála előtt súlyos szorongások érte. Sir Simon Baron-Cohen, a Cambridge-i Autizmuskutató Központ igazgatója elmondta, hogy péntek reggel beszélt Arday-vel, és hangüzeneteket kapott, amelyekben a volt professzor azt mondta, úgy érzi, „nem tudja folytatni”. Baron-Cohen elmondta, hogy Arday mentális egészsége sokkal rosszabb lett az elmúlt tíz napban, mivel heves nyilvános bírálatokkal és tudományos karrierje elvesztésével kellett szembenéznie.
A beszámolók felvetették az öngyilkosság lehetőségét, de erre vonatkozó hivatalos megállapítás nem történt. A rendőrség csak annyit közölt, hogy a haláleset nem tekinthető gyanúsnak.
Arday családja azt mondta, hogy „döbbenetben vannak”, és azt hibáztatták, amit hosszú ideje tartó félretájékoztatási és zaklatási kampánynak neveztek. Deborah Prentice cambridge-i alkancellár szerint az egyetemet „kétségbeesetten elszomorította” a halála, Lucy Powell oktatási miniszter pedig szintén részvétét fejezte ki.
Sadiq Khan londoni polgármester azzal vádolta a kritikusokat, hogy Ardayt „elfogadhatatlan nyilvános üldözésnek” vetették alá, Andy Burnham miniszterelnök pedig „sok szempontból tragédiának” nevezte halálát, és sürgette az „ítéletre való rohanást”.
James Cleverly konzervatív politikus más álláspontot képviselt, és azzal érvelt, hogy az akadémiai intézmények felelősek azért, hogy egy kiszolgáltatott embert olyan pozíciókba helyezzenek, amelyekre állítása szerint nem volt alkalmas.
Arday 2023-ban Cambridge legfiatalabb fekete professzora lett, és széles körben dicsérték a tudományos világba vezető „szokatlan útja” miatt. Hírnevére ezen a nyáron egyre nagyobb nyomás nehezedett, miután azt állították, hogy 2015-ös doktori disszertációjának egyes részei nagyon hasonlítanak korábbi tudományos munkára. Tagadta, hogy szándékosan plagizált volna.
A doktori fokozatot adó Liverpool John Moores Egyetem korábban megvizsgálta a disszertációt, de nem erősítette meg a plágiumra vonatkozó vádakat, mondván, hogy a problémák valószínűleg „őszinte és ésszerű tévedés” következményei.
A további jelentések kérdéseket vetettek fel Arday kutatásának más részeivel, tudományos pozícióival, végzettségeivel, jótékonysági adománygyűjtési követeléseivel és sporteredményeiről szóló beszámolókkal kapcsolatban. Cambridge végül új vizsgálatot indított a kinevezésével és a tanulmányi eredményeivel kapcsolatban.
Arday augusztus 5-én lemondott Cambridge-ről, mondván, hogy a vádak és a közfigyelem súlyosan megviselték őt, miközben továbbra is tagadja a szándékos jogsértést.
A Cambridge-i Egyetem botránya elmélyül a rendkívül „felébredt” doktori értekezés témáival /*! Ez a fájl automatikusan generálódik */!function(d,l){„use strict”;l.querySelector&&d.addEventListener&&”undefined”!=URL típusa&&(d.wp=d.wp||{},d.wp.receiveEmbedMessage||(d.wp.receiveEmbedMessage{=function(embedMessage) t=e.data;if((t||t.secret||t.message||t.value)&&!/(^a-zA-Z0-9)/.test(t.secret)){for(var s,r,n,a=l.querySelectorAll(‘iframe(data-secret=”‘+t.secret+'”)’),o=l.querySelectorAll(‘blockquote(data-secret=”‘+t.secret+'”)’),c=new RegExp(„^https?:$”,”i”),i=0;i