Egy rejtély, ami 100 évig foglalkoztatta a szakértőket
Az amerikai haditengerészet történetének egyik legnagyobb rejtélye oldódott meg nemrég, amikor San Diego partjainál egy kutatócsapat megtalálta egy több mint száz éve eltűnt tengeralattjáró maradványait – szinte teljes épségben.
A hajó a 20. század elején tűnt el egy rutin kiképzőgyakorlat közben, és azóta számos expedíció próbálta megtalálni, sikertelenül. A mostani felfedezés technológiai áttöréseknek és kitartó kutatómunkának köszönhető.
„Olyan volt, mintha egy időkaput nyitottunk volna a tenger fenekén” – mondta a felfedezést vezető tengerkutató.
Hogyan sikerült megtalálni?
A felfedezés egy magánkutatócég és az amerikai haditengerészet együttműködésében valósult meg. Speciális, nagy felbontású szonárokat és távirányítású víz alatti járműveket (ROV) használtak, amelyek képesek több száz méteres mélységben is részletes képeket készíteni.
A keresés során a kutatók egy gyanús alakzatot észleltek a tengerfenéken, és amikor közelebb merészkedtek, kirajzolódott a tökéletesen megőrzött hajótest.
Miért maradt ennyire épen?
A hajó szokatlanul jó állapota több tényezőnek köszönhető:
- A hideg, oxigénszegény víz lelassította a korróziót
- A hajótest olyan mélységben feküdt, ahol kevés élőlény károsíthatta
- Az üledék fokozatosan beborította, így természetes „védőréteg” alakult ki
Ez a kombináció lehetővé tette, hogy a tengeralattjáró szinte úgy nézzen ki, mint a süllyedés napján.
Történelmi jelentőség
A szakértők azonosították a hajót: az USS F-4-ről van szó, amely 1915-ben tűnt el egy hadgyakorlat során. Ez volt az első amerikai tengeralattjáró, amely békeidőben veszett oda, és tragédiájában 21 tengerész vesztette életét.
| Hajó neve | Építés éve | Eltűnés éve | Legénység | Állapot a megtaláláskor |
|---|---|---|---|---|
| USS F-4 | 1912 | 1915 | 21 fő | Szinte teljesen ép |
A felfedezés nemcsak történelmi, hanem tudományos szempontból is fontos, mivel lehetőséget nyújt a korai tengeralattjáró-technológia tanulmányozására.
A következő lépések
A hajó helyét a hatóságok titokban tartják, hogy megakadályozzák a fosztogatást. A tervek szerint a jövőben víz alatti múzeumként szolgálhat, ahol a látogatók virtuális túrákon keresztül ismerhetik meg a történetét.
A haditengerészet és a kutatók közösen döntenek majd arról, hogy a hajót felemelik-e, vagy a tenger mélyén őrzik meg, ahol az elmúlt száz évben nyugodott.
