A késő esti órákban a Balaton-felvidék felett különös, vöröses fények villantak fel, amelyek néhány másodpercre bélyeget ütöttek az éjszakai égre. A jelenséget több szemtanú is rögzítette, és a felvételek hamar eljutottak a kíváncsi szakértőkhöz. Ami először ártalmatlan fényjátéknak tűnt, hamar egy ritka, felsőlégköri folyamat gyanúját keltette.
A part menti településeken többen azt mondták, mintha a felhőzet fölött „medúzászerű” alakzatok jelentek volna meg, amelyek vörös árnyalatban lobbantak fel és tűntek el. A légkör kutatói egybehangzóan állítják, hogy a leírások a vörös lidérceknek, azaz a sprites néven ismert átmeneti fényjelenségeknek felelnek meg.
Mi történt az égen?
A feltételezések szerint a térségben húzódó, intenzív nyári zivatarrendszer fölött alakultak ki a több tíz kilométer magas magasságig felnyúló fényképződmények. Ezek a jelenségek nem klasszikus villámok, hanem a zivatarok és a felsőlégkör közötti rendkívül gyors elektromos kölcsönhatások látható nyomai.
A megfigyelők medúza- és oszlopszerű, pillanatnyi felvillanásokat írtak le, amelyek az égbolt jelentős részét egyszerre bevilágították. A fények többnyire vöröses-narancs színben jelentek meg, és szinte azonnal szétfoszlottak a sötét égbolt peremén.
Miért különleges ez most?
A jelenséget a Kárpát-medencében időnként észlelik, de a Balaton környékén ritkán dokumentálják ilyen tisztán. A mostani észlelés különlegességét az adja, hogy a levegő szokatlanul átlátszó volt, a felhőtető pedig olyan magasra emelkedett, amely kedvezett az optikai láthatóságnak.
„Ilyen részletes felvételeket és ennyire egyértelmű tanúleírásokat nálunk ritkán látni” – mondta egy helyi meteorológus. „A jelenség nem veszélyes, de annál tanulságosabb a légköri elektromosság megértése szempontjából.”
Hogyan magyarázzák a szakemberek?
A vörös lidércek az úgynevezett átmeneti légköri fények (TLE) családjába tartoznak, amelyek a zivatarfelhő felett, a mezoszféra alsó régiójában cikáznak. Legtöbbször nagy energiájú, pozitív felhő-föld kisülésekhez kapcsolódnak, és csak tizedmásodpercekig tartanak.
„A mostani helyzetben a párás alsó réteg, a felszínközeli meleg és a magasban húzódó szárazabb légtömeg együttese teremthetett kivételes feltételeket” – magyarázta egy légköri elektromossággal foglalkozó kutató. Szerinte a térség felett elnyúló zivatarrendszer dinamikája is szokatlan, ami növelhette a felsőlégköri válasz valószínűségét.
Mit láttak a szemtanúk?
„Olyan volt, mintha a felhők fölött fátyolszerű csápok ereszkedtek volna le, majd egy pillanat alatt eltűntek” – mesélte egy badacsonyi fotós. Többen a jelenséget csendes, távoli dörgéssel észlelték, a fények azonban a vihar fölött, nem a felhőn belül jelentek meg.
Egy horgász azt mondta, „a víz fölött hirtelen vörös derengés támadt, majd mintha szálak szakadtak volna le az égről”. A leírások jól egyeznek a nemzetközi észlelésekkel, amelyek a medúza- és oszlopszerű formákat szintén kiemelik.
Miért döbbentek meg a kutatók?
A legnagyobb meglepetést a szokatlanul erős struktúra és a jelenség térbeli kiterjedése okozta. A felvételek alapján egyszerre több, egymással összefüggő formáció villant fel, ami ritkább, mint az elszigetelt megjelenések.
„Az időzítés is meglepő, mert a régióban az ilyen határozott lidércek általában a szezon legdurvább rendszereinél bukkannak fel” – jegyezte meg egy független elemző. A mostani esemény így értékes adatokkal szolgálhat az európai TLE-események éves mintázatáról.
Hogyan lehet észrevenni?
Aki szeretné saját szemével látni ezt a jelenséget, néhány alapszabályt érdemes megjegyeznie:
- Távoli, erős zivatarok peremén, tiszta ég alatt, a felhőzet fölé nézve érdemes figyelni.
- A szemnek és a fényképezőnek nagy sötétségre és hosszabb expozícióra van szüksége.
- A vörös lidércek tizedmásodpercesek, ezért sorozatfelvétel vagy videó növeli a siker esélyét.
- Mindig tarts biztonságos távolságot a zivatartól, és a villámvédelem szabályait kövesd.
Veszélyes lehet-e?
A jelenség maga nem jelent közvetlen kockázatot, hiszen a fények a zivatarfelhők felett, a lakott rétegek fölött tűnnek fel. A villámlás viszont a talaj közelében nagyon is veszélyes, ezért az észlelők számára a távolságtartás a legfontosabb szabály.
A szakemberek szerint az emberek gyakran összekeverik a jelenséget a hagyományos villámokkal, pedig ez egy teljesen más folyamat. A látvány lenyűgöző, de a megfigyeléshez épp olyan körültekintés kell, mint bármely zivatar közeli helyzetben.
Mi következik most?
A kutatók a beérkezett fotókat és videókat már elemzik, és próbálják pontosítani a jelenség magasságát és energiáját. A több pontból készült felvételek lehetővé teszik a térbeli rekonstrukciót, ami ritkán adódó lehetőség.
„Ha elég minőségi adat gyűlik össze, jobban megérthetjük a lidércek és a zivatarok közötti visszacsatolásokat” – fogalmazott egy kutatócsoport tagja. Szerinte a mostani esemény amolyan „természetes laboratórium”, amely segít finomítani a légköri modelleket.
Visszatérhet-e a jelenség?
A válasz óvatos igen, mert a nyár második felében gyakoriak a nagy kiterjedésű zivatarok, amelyek kedvezhetnek a lidércek megjelenésének. Nem garantálható, de a valószínűség a meleg, párás és erősen instabil időszakokban emelkedik.
Akinek a mostani észlelés felkeltette az érdeklődését, érdemes a következő napokban is a horizont fölé néznie. Lehet, hogy az ég ismét rövid időre felvillan, és újabb apró titkot árul el a Föld feletti rétegekről.
