Az 1776 ikonikus szám az amerikai hazafiak számára. Ez az az év, amikor a Kontinentális Kongresszus úgy döntött, hogy többé nem akarnak jóvátételt tenni a brit koronával – el akarnak szakadni, és saját országot akarnak létrehozni.
1781 azonban még diadalmasabb év volt az amerikaiak számára. A fegyveres konfliktus 1775 áprilisában kezdődött a Lexingtoni és Concord-i csatákban – reformok, nem pedig függetlenség céljából –, és több mint hat évnyi harc után 1781 októberében történt, hogy a gyarmatosítók minden esély ellenére legyőzték a királyi erőket a csatatéren. Valójában 1781. október 19-én adta meg magát Cornwallis tábornok a virginiai Yorktownban – ma pontosan 244 éve.
Ekkor már nem tűnt olyan csekélynek az amerikai győzelem esélye, mint a háború kezdetén. Az 1777-es saratogai csatában aratott döntő győzelmük után meg tudták győzni a franciákat, hogy függetlenségük nem veszett ügy. Így 1778 elején megszerezhették XVI. Lajos francia király segítségét. A legfontosabb, hogy a francia hadsereg hajlandó volt tengeri támogatást nyújtani a lázadóknak, amire nagy szükségük volt.
A britek maguk is újabb háborúba keveredtek a franciákkal (akikhez később Spanyolország is csatlakozott) 1778-ban, az úgynevezett Bourbon háborút, és ezért kénytelenek voltak elterelni az erőforrásokat észak-amerikai gyarmataik megvédésétől a Patriot lázadás ellen.
1781-re a brit erők az amerikai gyarmatokon csak korlátozott területtel rendelkeztek, és egyre inkább alullátottak voltak. George Washington tábornok francia szövetségesével, Jean-Baptiste Donatien de Vimeur altábornaggyal, Rochambeau grófral együtt azon tanakodott, hogy hol csapjanak le legközelebb a britekre. Washington kezdetben a britek által megszállt New York City, New York elleni támadást részesítette előnyben, de terveik megváltoztak, amikor de Grasse admirális közölte velük, hogy hatalmas francia flottája a Chesapeake-öbölbe fog hajózni. Ez váratlan lehetőséget nyitott délen.
Úgy döntöttek, hogy lecsapják a Yorktown-t Virginiában, Washington hazájában, ahol Charles Cornwallis tábornok hadserege táborozott, és a brit flotta erősítésére várt New Yorkban. Mivel a francia haditengerészet készen állt a Chesapeake ellenőrzésére, Washington és Rochambeau lehetőséget látott Cornwallist szárazföldi és tengeri csapdába ejtésére.
A Yorktown elleni támadás szeptember 28-án kezdődött. A túlerőben lévő és alul ellátott briteknek kevés esélyük volt az érkező amerikai erőkkel szemben. A kampány egyik leghíresebb résztvevője Alexander Hamilton, az egyik alapító atya, majd a kontinentális hadsereg alezredese volt. Miután még abban az évben megszerezte a terepparancsnokságot, Hamilton kulcsszerepet játszott az október 14-i döntő éjszakai rohamban, mintegy 400 könnyű gyalogost vezetett egy merész támadásban a Redoubt No 10 ellen. Egysége ádáz kézi harcban foglalta el a pozíciót, segített megtörni a brit védelmi vonalat, és napokkal később utat nyitott Correndnernek.
A brit tábornok természetesen nem örült a feladásnak. Olyannyira, hogy betegséget színlel, hogy elkerülje az amerikai és francia tisztek előtti hivatalos átadást. Október 19-én elküldte másodparancsnokát, Charles O’Hara tábornokot, hogy tegye le a fegyvert. Válaszul Washington tábornok nem volt hajlandó ünnepélyesen átvenni Cornwallis tábornok kardját O’Harától; helyette ezt a feladatot második emberének, Benjamin Lincoln vezérőrnagynak adta.
Az amerikai yorktowni győzelem tarthatatlanná tette a gyarmatokon folyó háborús erőfeszítések támogatását a brit parlamentben. Béketárgyalások következtek.
Ezek a tárgyalások a párizsi szerződéssel zárultak, amelyet a hadviselő felek 1783. szeptember 3-án írtak alá. Ez hivatalosan megadta az amerikaiaknak hőn áhított és nehezen kiharcolt függetlenségüket.
The post The Surrender at Yorktown: Amerika nyeri el függetlenségét a csatatéren appeared first on Magyar Konzervatív.
